Un robot humanoïde de l'entreprise Fugure AI qui trie des colis,lors d'un live sur la chaine Youtube de l'entreprise,le 13 mai 2026. (CAPTURE D'ECRAN YOUTUBE FIGURE AI)

Un défi remporté haut la main par des robots humanoïdes ! Au départ,Bob,Frank et Gary,comme ils ont été nommés par les internautes qui ont été des dizaines de milliers à suivre,mi-mai le défi en ligne,devaient se relayer pendant huit heures pour trier des colis sur un tapis roulant. Ils devaient effectuer une tâche simple mais chronophage : placer l'étiquette avec un code-barres vers le bas. Mais lorsque l'entreprise qui les développe,Figure AI,a vu que tout se passait sans encombre,elle a décidé de continuer l'expérience jusqu'à les faire travailler pendant 24 heures. Résultat,plus de 28 000 colis triés et une cadence proche de celle d'un humain.

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Ces robots,qui ressemblent au personnage du film I,Robot avec Will Smith,ont fonctionné sans aucune supervision ni intervention humaine. Ils ne fatiguent pas et peuvent enchaîner des périodes de travail de dizaines d'heure sans pause. Avec ce test et une valorisation estimée à 39 milliards de dollars,Figure AI prouve qu'elle peut concurrencer Tesla et Agility Robotics,deux poids lourds du secteur.

Les robots pourraient remplacer 20% des travailleurs aux États-Unis

Au-delà du défi,c'est le signal que la robotisation aura les outils pour s'accélérer dans les entreprises. L'exemple le plus parlant,c'est Amazon. Le travail dans ses entrepôts ou pour la livraison pourrait connaître un tournant. Aux États-Unis,l'entreprise éviterait ainsi de recruter 600 000 personnes d'ici 2033 en automatisant des tâches,selon le New York Times. Cela représenterait une économie de 30 centimes sur chaque colis. Amazon tente aussi de créer des entrepôts avec presque aucun humain. L'objectif de la firme,d'après le quotidien américain,est de faire tourner 75% de ses opérations de façon automatisée. De plus en plus d'entreprises,comme le constructeur automobile BMW ou les services de livraison,affichent une ambition similaire.

Si les entreprises semblent se réjouir,l'inquiétude pour les travailleurs est en revanche bien réelle. Selon les chercheurs d'Oxford Economics,au cours des deux prochaines décennies,les robots et autres technologies d'automatisation pourraient remplacer 20% des travailleurs aux États-Unis. Le chiffre monte même à 60% dans les transports et la logistique. L'étude précise aussi que les technologies à même de se substituer aux humains existent déjà et sont proposées sur le marché,à l'instar du robot de Figure AI. L'auteur de l'étude regrette qu'on parle surtout des conséquences de l'IA sur les travailleurs en col blanc et moins pour les métiers manuels. Pourtant,certains postes dans les services,la vente ou les usines sont particulièrement menacés.

Certains économistes précisent qu'il y aura besoin de davantage de personnes pour accompagner l'automatisation : faire progresser les robots ou les réparer. Mais ce sont des métiers qui ne sont pas forcément accessibles facilement aux personnes peu qualifiées.